Je suis tombé pour elle. Je n'ai d'yeux que pour elle ...

Vous excuserez mes goûts musicaux dans le choix des titres quoique je vois que cette chanson revient à Obispo mais aussi à Booba dans un style tout différent 😃 Si Gilles a pu m'attirer en Chine, c'est aussi grâce à elle : la Grande Muraille !

Qui ne tomberait pas amoureux de cette merveille ? A toute saison, par tous les temps, elle se révèle si différente. Avec elle, on ne tombe pas dans l'ennui. Fini la routine, bonjour les couleurs. Beaucoup se tracassent de ce que je fais pendant mes journées. Voilà déjà une qui occupe au moins deux à trois sorties par mois. En famille, avec des amis (francophones ou internationaux), elle nous offre toujours des surprises. Un vrai coup de coeur ! 

Sa construction a débuté au V ème siècle avant JC pour se terminer au XVII ème siècle après JC (dynastie Ming). Vous donner sa taille réelle est un casse-tête chinois 😀On parlait de 6.700 km puis de 8.851 km ... Cependant, une étude de 2012 réalisée par l'Administration Nationale du Patrimoine Culturel indique une longueur de 21.196,18 km, parties détruites inclues. Elle trouve son origine sur la côte est à Qinhuangdao (où Gilles habite la semaine) et s'étire jusqu'au désert de Gobi. Haute de 8 mètres et large de 6 mètres en moyenne, elle n'est pas visible à l'oeil nu de la Lune. Le mythe du 18 ème siècle est tombé ! Cependant, elle reste et restera le plus grand édifice construit par l'Homme. Sa raison d'être était de protéger la Chine des invasions du Nord (Mongols, Mandchous, ...). En effet, ce mur est un véritable système de défense avec ses tours de guet carrées et forteresses. Lors de son édification, dix millions d'ouvriers seraient morts. On parle même du plus long cimetière du monde. Une autre légende dit que le mortier utilisé pour sceller les pierres était réalisé à base d'ossements. Selon des études, ce serait plutôt du riz gluant qui permettrait sa stabilité. Comme vous vous en doutez, c'est le site le plus visité en Chine avec 16 millions de visiteurs par an.  Depuis 1987, elle est classée au Patrimoine Universel de l'UNESCO et est devenue l'une des 7 Merveilles du Monde moderne. Comme vous le constatez, une vie n'est pas suffisante pour explorer ce grand dragon sinueux.

Notre première rencontre date de mai 2018. J'étais partie rejoindre Gilles (qui était là depuis février) pour trouver notre maison, visiter l'école, m'imprégner de ce pays et revoir mon amoureux. L'objectif était aussi de confirmer notre choix de s'installer avec nos enfants en Chine. Après quelques jours plus "administratifs", nous avons découvert Pékin et ses trésors. Pour la Grande Muraille, Gilles m'emmena à Jinshanling (150 km de la capitale). Après une ascension en télésiège, c'est un paysage époustouflant qui nous attend. Des tours à perte de vue, la verdure entourant ce chemin sinueux, le ciel bleu et quasi personne. On est seul au monde. Le premier constat est bien sûr que c'est beau et contrairement à Coluche : Bon allez, on ne se casse pas ! 😆 Le second constat est que ça monte, que les marches ne sont pas régulières (de 10 cm à 70 cm de haut ...) et que tu ne fais pas du 5 km/h. La conclusion c'est qu'on ne fera pas le semi-marathon du Great Wall en 2019 mais plutôt en 2020. Ça ne s'improvise pas ! Mais on est chaud pour le faire en couple le 16 mai 2020. Vous nous suivez dans ce rêve ?

Notre deuxième RDV a eu lieu en octobre 2018. Cette fois-ci, Alexandre et Arnaud nous accompagnaient à Huanghuacheng  : https://www.backtochina.be/2018/09/27/on-a-march%C3%A9-sur-la-grande-muraille-de-chine/ Cette portion de mur, on l'a explorée au moins cinq fois, dans la partie sauvage ou touristique, en mode automne ou printemps, en version jour ou soleil couchant, avec le ciel bleu ou couvert, avec la nature luxuriante ou sèche, en famille ou entre amis, ... A chaque fois, elle nous sublime. On a adoré partager avec nos amis français leur apéro d'au revoir sur la forteresse. Pour leur départ, deux familles nous avaient concocté un petit week-end avec balade et nuit dans une guest house située à 500 mètres de la Grande Muraille. Un magnifique souvenir pour les petits et grands. Bonne chance à vous 7 en Suisse !

Combiner deux jours de randonnées et une nuit, je l'ai également expérimenté à Xizhazi, et ce grâce au Pashan de Pékin Accueil (ce groupe organise des sorties mensuelles sur différents tronçons de la Grande Muraille). Située à 75 km de Pékin, la section de Jiankou est peu restaurée et la nature a totalement repris ses droits. Certaines parties sont très escarpées, les montées (et descentes 😃) sont raides, les chemins au bord de falaises. Le paysage est diversifié : sous-bois, bois, montagnes, villages, vergers, ... des sentiers, des marches ou des pierres, ... Le faire accompagné d'un guide est plus que nécessaire. Nous étions une petite vingtaine à découvrir ce paysage époustouflant. Un séjour rythmé par la marche, les rires, un bon repas et une soirée détente avec un "Loup Garou" de feu. 

En avril, avec un groupe de rando de mon quartier, j'ai aussi eu l'occasion de découvrir la muraille près de Zhangjiakou (située à plus de deux heures de Pékin. Retenez ce nom pour les JO d'hiver 2022). Cette portion est aussi appelée le musée de la Grande Muraille car vous pouvez y trouver les différents styles et matériaux de construction. C'est un échantillon de la plus longue merveille du monde : mur de brique traditionnel, segments de pierre et de terre. Le sommet du mur prend également des formes différentes : rondes, plates, en flèche, inclinées. La largeur du chemin varie également d'un mètre à huit mètres. C'est aussi ici que se trouve le point le plus élevé de la construction (2000 m d'altitude). Des parties très anciennes (datant du 4ème avant JC) y côtoient des parties restaurées par la dynastie Ming. Nous avons pu la découvrir par une belle journée de printemps avec la neige couvrant les fleurs de cerisiers et les montagnes. Magique ! La Grande Muraille, un véritable musée à ciel ouvert.

Selon un adage célèbre, "Celui qui n'a pas gravi la Grande Muraille n'est pas un brave" Alors, quand nous rejoignez-vous ?